日光節約時間的結束、樹上黃葉的凋零，都提醒着我們已進入了2021年的尾聲。無論是社會的公司單位、組織機構，往往忙於總結過去十二個月的情況，以及展望未來一年的發展。而教會、家庭和個人呢？也大都在數算主所賜下的恩典，並求告祂在新一年的帶領。對不少基督徒來說，這是個感恩的季節。而生活在美國，十一月的第四個星期四更被法定為感恩節。為什麼會有這樣的節期呢？相信很多人都會馬上想起幾個關鍵詞：五月花號、清教徒、寒冬、印第安人等等。
一般的說法是1517年宗教改革後，英國跟隨歐洲大陸的許多國家，脫離了羅馬教廷。可是跟馬丁路德、約翰加爾文等人的宗教改革不一樣，英國的改革並不徹底，換湯不換藥地保留了羅馬教廷大量的儀式和信仰主張，只是效忠的對象從教皇變成了英國國王；甚至對提倡改革主張（惟獨聖經、惟獨信心、惟獨基督、惟獨恩典、榮耀獨歸真神），過敬虔生活的信徒進行迫害。
到了1620年， 102位逃避迫害的清教徒上了五月花號。他們從普里茅斯港出發，經過兩個多月航行，11月抵達了麻薩諸塞州。到了以後他們馬上蓋了教堂進行敬拜。可是他們遇上了嚴寒的冬天，又因言語不通，與當地人産生誤會，受到騷擾和攻擊。到第二年的三月，只剩下了53人。就在這個時候，他們碰到了會說英語，叫Squanto的印弟安人。
Squanto 原名是Tisquantum，本來在家裡好好的，卻和另外26位年輕人一起被歐洲來的「冒險家」擄走。他從西班牙逃跑到了英國，學會了英文，據說還成了基督徒。五月花號出發的前一年，他在好心人的幫助下回到了家鄉。在1621年3月，他遇到了這些清教徒。在他的翻譯和幫助下，當地人和倖存者們消除了誤會，還教他們種當地的農作物，養當地的家禽，像南瓜、火鷄等等。那一年，把他鄉作故鄉的清教徒，邀請了Squanto和當地的印弟安人同慶豐收。早上他們一起到教堂敬拜神，然後一起唱歌跳舞，吃喝快樂。
感謝神、感謝人，這就成了感恩季節的起源，也是慶賀的主軸。以後林肯總統、羅斯福總統，先後確定感恩節在十一月成為法定假期。至於Squanto，很不幸就在當年1621年也得了傳染病去世了。
當我們回看五月花號的歷史，Squanto就像是神給這些清教徒所預備的天使。在他們走投無路、最有需要的時候，他出現了。因著人的罪，Squanto本身的遭遇是悲慘的，可是也正是因為這樣的遭遇，他學會了英文，成為別人的幫助，救活了許多人的性命。這讓我們不得不想起道成肉身的耶穌。祂來到地上，為人的罪被釘死在十字架上。可是祂的死和復活，卻讓信祂的人得生命，並且得更豐盛的生命。
我們需要思想、數算別人對我們的恩典，更要思想、數算神的拯救與保護看顧。在走過已逾二十個月的新冠疫情後，我們要為每天而感謝主，也當求問「我當做什麼」來回應祂的恩惠與慈愛。