腓利是初期耶路冷教會選出來處理飯食的七位執事之一。他與其他六位執事在教會裡的主要事奉崗位是行政管理–合理地分配資源照顧到有需要的人，使耶路撒冷這個萬人大教會的會友沒有怨言，讓使徒們能夠「專心以祈禱傳道為事」（使徒行傳6:4）。從名字來看，他應該是說希臘話的猶太人，大概類似於我們今天常說的ABC（American Born Chinese）。
然而，他的恩賜並不限於行政管理。他更樂於和善於傳揚基督的救恩，幫助人在基督裡得勝。同為執事的司提反殉道以後，耶路撒冷教會遭受逼迫，不少門徒被迫離開，腓利也不例外。離開耶路撒冷以後，他到了撒瑪利亞城。這是情理之中，卻又是意料之外的選擇。雖然撒瑪利亞人混有猶太人的血統，但猶太人卻視他們為不聖潔的人，不願與他們有任何接觸。然而，有傳福音恩賜的腓利效法耶穌在雅各井旁對撒瑪利亞婦人談道，在撒瑪利亞城傳講福音，許多人就因此信了耶穌基督的名，男女都受了洗。（使徒行傳8:5-6, 12）
耶路撒冷教會聽見這事，就差派彼得和約翰巡視和確認他的工作，又為當地信徒禱告受聖靈，以表明他們與耶路撒冷信徒雖在不同地方，卻同為普世教會成員。（使徒行傳8:14-17）
以後，腓利又得到聖靈呼召，南下通往埃及的曠野路上，為埃提阿伯女王干大基手下總管銀庫的太監講解以賽亞書，指出先知的預言正是指向耶穌為贖罪的羔羊。這位有權的太監信了耶穌是基督，就要求腓利為他施洗，使他歸入基督。（使徒行傳8:26-39）福音就這樣傳進了非洲。
腓利在各處傳福音，直到該撒利亞，住在那裡差不多20年，接待往來的弟兄姊妹，包括保羅。他也幫助他的孩子信主，成為能傳講神話語的人。（使徒行傳21:8-9）
腓利並不是傳統觀念中的「傳道人」，但卻是名符其實「傳道的人」。他所行的，回應了主耶穌「你們往普天下去，傳福音給萬民聽」（馬可福音16:15），也呼應著彼得所說：「⋯⋯要叫你們宣揚那召你們出黑暗、入奇妙光明者的美德。」（彼得前書2:9）
我們呢？