第二次回歸的以色列人，在神奇妙的保守和護衛下平安地來到聖城，這是何等大的安慰。然而，在他們剛要恢復聖殿的獻祭與敬拜前，一個沉重的打擊，讓以斯拉不得不「撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐」（3節）。除了他以外，「凡為以色列神言語戰兢的，都因這被擄歸回之人所犯的罪聚集到我（以斯拉）這裡來」（4節）。他們「驚懼憂悶」，「心中愁苦」的原因，是因為以色列的百姓、祭司和利未人，沒有棄絕外邦人的偶像，「仍效法這些國的民，行可憎的事」。這表現在以色列人與外邦女子混雜，沒有專一敬拜神，並且「首領和官長」帶頭這樣做。
以斯拉在神面前的憂傷和禱告是一劑苦口的良藥。他承認以色列百姓「罪孽滅頂，罪惡滔天」（6節），他知道以色列人的問題是把真神信仰與外邦偶像混雜，兩邊都拜。他的禱告，讓我們看到以色列人被交在外邦列王的手中，被殺害、擄掠、掠奪，是神對他們的管教與刑罰。可惜的是，他們稍微有些光照和復興后，生命卻依舊沒有完全離棄假神，仍舊犯了不可與外邦人通婚後拜偶像的要求。
以斯拉這裡提到的禁止通婚，實際上不是指婚姻本身，而是指其背後的信仰。因為所謂的外邦女子，不是指血緣上的，而是指信仰上的。正如路得被接納為以色列人一樣，若是外邦女子接受以色列的神，就不在禁令裡面。讓以斯拉和以色列領袖戰兢的，不是血緣上的通婚，而是敬拜上、信仰上的背叛。
求神幫助今天的我們，不但自己委身在教會中間服事，也為兒女的信仰和婚姻代禱，使福音能夠薪火相傳。不但持守純正的信仰，也能有敬虔的配偶和後代。
回應：
「天父上帝，感謝你藉著以斯拉的認罪悔改，讓我看到以色列人的軟弱和敗壞。求主幫助我們格外珍惜你的恩典，幫助在教會長大的孩子們，從小就認識真神，不與世界隨波逐流，作合你心意的人。阿們！」