有人認為聖經中的「方言」特指「天使的言語」；也有人認為像今天的廣州話、上海話，相對於當時流行的普通話「希臘文」，算是「區域性的語言」。無論哪種解釋，都可以歸結為一起聚會的大多數人都聽不懂！哥林多信徒對這種大多數人「聽不懂」的恩賜趨之若鶩，認為那是聖靈充滿的表現。因此，他們對有人「說方言」引以為傲。但保羅卻不敢苟同。他指出：「所以全教會聚在一處的時候，若都說方言，偶然有不通方言的，或是不信的人進來，豈不說你們癲狂了嗎？」(23節) 這樣的聚會並不能榮耀神。
為了解釋方言恩賜的功用，保羅引用舊約先知以賽亞的話 (賽28:11)，印證歷史上猶太人怎樣不聽從神的話，招致神藉着亞述軍隊圍攻耶路撒冷時對以色列人的謾罵，來顯明他們的悖逆（賽36章）。同樣，五旬節時聖靈降臨，賜下方言的恩賜，藉著散居外邦各地的信徒，顯明猶太人拒絕基督，把祂釘死在十字架上 (徒2:22-24)。
因此，「這樣看來，說方言，不是為信的人作證據，乃是為不信的人…」(22節) 方言恩賜的主要目的不是為著造就信徒，而是要向不信的猶太人證明，那有著萬方信徒的教會，已經接受所應許的聖靈了；好叫他們羞愧，趕快回心轉意，歸向基督。
回應：
「主啊！感謝祢把方言的恩賜給與教會，讓拒絕祢的人羞愧，並脫離自己的不信，使祢的心意滿足。阿們！」
一句話：
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禱告：