傳道者擁有探索的精神。他以人們普遍追求的豐盛生活來測試，結論仍然是「虛空」。「凡我眼所求的，我没有留下不給它的；我心所樂的，我没有禁止不享受的；因我的心為我一切所勞碌的快樂，這就是我從勞碌中所得的份。」（10節）身為耶路撒冷的以色列王，權勢保證了他得到精神和物質的充分供應，但這仍舊不能帶給人真正的滿足。
既然生活不能帶來滿足，那人生智慧總可以吧？傳道者的答案仍然是否定的，因為智慧的人也好、愚笨的人也罷，都離不開死亡的歸宿（14節）。而最叫人不平的，是只要時間足夠長，智商180和智商18的，都會被歷史遺忘（16節）。
更「過份」的，是智慧人辛苦經營的一切，終要留給不知道是智慧人，還是愚昧人享用（19節）。古今中外，富不過三代的例子比比皆是。「故此，我轉想我在日光之下所勞碌的一切工作，心便絕望。」（20節）
傳道者在日光之下找不到人生意義。開始把目光轉向神，並且有了初步想法：「人莫强如吃喝，且在勞碌中享福，我看這也是出於神的手。」（24節）他的尋探之旅仍在進行中⋯⋯
建議討論：
- 也許我們不能像傳道者那樣：「我又為自己積蓄金銀和君王的財寶，並各省的財寶；又得唱歌的男女和世人所喜愛的物，並許多的妃嬪。」（8節）但在追求物質生活的過程中，你曾經仔細察看手所經營的一切事，和勞碌所成的工嗎？可有些什麼心得感想？
- 作者觀察到「智慧人和愚昧人一樣，永遠無人記念，因為日後都被忘記；可嘆智慧人死亡，與愚昧人無异。」（16節）你同意他的看法嗎？為什麼？
- 作者認為：「神喜悦誰，就給誰智慧、知識和喜樂，惟有罪人，神使他勞苦，叫他將所收聚的、所堆積的歸給神所喜悦的人。這也是虛空，也是捕風。」(26節) 你認為人的責任在哪？為什麼？